Les troubles sociaux », bien que d’autres puissent préférer « les émeutes et les pillages », « les émeutes de la faim » ou « l’insurrection », ont balayé l’Afrique du Sud depuis lundi. Une nation déjà instable est instable. Et comme pour tous les moments intenses en Afrique du Sud, nos lignes de faille historiques ont été réexposées. Divisions raciales et ethniques, antagonismes de classe, xénophobie, problèmes de violence et de leur usage. Ce sont quelques-unes de nos blessures qui n’ont jamais été soignées. Au cours des dernières décennies, nous les avons recouverts de pansements patriotiques, de slogans d’unité et de représentations superficielles d’une conscience nationale partagée. Mais les plaies ont été rouvertes maintenant, et alors que le pays saigne, la pourriture est ouverte aux yeux de tous. Des moments pétillants racontent une histoire incomplète mais tragique de la réalité qui se déroule dans notre pays.
Les communautés appauvries aux perspectives limitées se réjouissent lorsqu’elles quittent les méga-magasins avec de la nourriture volée et des ressources essentielles. On voit des femmes plus âgées prendre des médicaments qu’elles ne pourraient pas se permettre autrement. Un père quitte un magasin avec des couches (couches) pour son fils. Les familles qui ont eu du mal à manger quotidiennement ont soudainement de la nourriture pendant un mois.
Ailleurs, dans la communauté indienne historique de Phoenix, un homme âgé est entouré de personnes d’un quartier informel voisin. Il reçoit l’ordre de remettre sa maison, ou bien il fera face à des attaques contre sa famille au milieu de la nuit. La nuit, des tirs de véhicules font des victimes alors que des balles perdues déchirent les maisons des familles.
Des « vigilants » indiens et des blancs armés mènent en tirant sur des Africains qu’ils supposent être des pillards. Les chasser tout en enregistrant des vidéos vicieuses, les frapper avec des sjamboks pendant que la personne supplie pour sa vie.
Ces vidéos sont partagées et regardées à plusieurs reprises sur les réseaux sociaux, les téléspectateurs chargés de race saliver avec un sentiment de plaisir charnel alors qu’un groupe racial regarde l’autre souffrir et saigner.
Au moins 15 personnes sont tuées par des membres de la communauté armée de Phoenix. Ils bloquent les routes qui entrent dans la communauté, discriminant les gens et les empêchant d’accéder aux supermarchés fonctionnels. Les corps sont retrouvés la nuit. Les tendances #PhoenixMassacre sur Twitter font écho au dégoût et à l’indignation suscités par le sentiment anti-noir au sein de la communauté indienne d’Afrique du Sud.
La maison de Thapelo Mohapi, porte-parole d’Abahlali BaseMjondolo, le mouvement des habitants des cabanes du KwaZulu-Natal qui protège les intérêts de la classe ouvrière, a été incendiée mercredi matin. Mohapi, comme la plupart des habitants d’Abahlali, est ouvertement opposé à la corruption et à la violence politique de l’ANC dans le pays, et les membres d’Abahlali sont souvent la cible d’assassinats politiques.
Les huttes ont pris feu en réponse au pillage. Rapports d’attaques xénophobes par des émeutiers. Des familles terrifiées lorsque des coups de feu brisent leurs vitres. Les petits magasins communautaires ont brûlé. Des banques de sang et des cliniques saccagées. Les aliments essentiels se font rares, les stations-service ferment.
Le frisson des gens qui accèdent à des téléviseurs coûteux, des meubles, de l’alcool et des produits de base auxquels ils n’auraient peut-être pas accès autrement. Car en Afrique du Sud on sait que les belles choses sont réservées à une minorité, et il faut être très chanceux et talentueux, ou très sournois et connecté, pour sortir du cycle de la pauvreté.
C’est le statu quo de notre pays néocolonial, violent et divisé. Chaque instantané des émeutes révèle une nouvelle couche de tragédie que nous connaissons tous très bien, mais nous n’avons fait aucun effort matériel substantiel pour aborder ce point. Et maintenant, la pourriture de notre plaie ouverte est devenue septique.
Au milieu de tout ce désordre et de cette complexité, beaucoup essaient maintenant de donner un sens à leur position concernant ces émeutes, le masque d’une conscience nationale partagée se décollant impitoyablement, certains qui pensaient avoir compris que leurs positions politiques devaient le faire. repenser leur position après avoir été poussés dans une situation de violence où les perceptions raciales et de classe prédéterminent leur position pour eux.
Une question centrale dans l’esprit des gens est de savoir qui est responsable des événements qui se déroulent. Dans quelle mesure cela est-il orchestré dans le cadre de la campagne #FreeZuma qui a déclenché ce moment avec l’arrestation de l’ancien président Zuma, et dans quelle mesure est-ce simplement un débordement de la situation désespérée dans laquelle se trouvent la plupart des Sud-Africains. La réalité est bien sûr complexe. Les rapports des militants sur le terrain et des observateurs indiquent que les troubles sont susceptibles d’être composés de multiples forces.
Certains seraient des agents politiques de la faction pro-Zuma du Congrès national africain de l’ANC, utilisant le chaos pour mener leur bataille contre le président Cyril Ramaphosa. Ces agents sont connus pour organiser les premières manifestations et certains commentateurs pensent qu’ils continuent de financer le transport des émeutiers et opèrent en arrière-plan pour paralyser l’économie locale. Certains attribuent désormais cette terreur orchestrée à l’incendie ciblé de centres de distribution clés, d’usines, de tours de réseau et de camions.
Les autres personnes impliquées ne sont pas politiquement liées à un agenda des factions de l’ANC ou au désir de déstabiliser le pays. Ils sont là parce que le moment a donné aux familles l’accès à la nourriture dans des circonstances désastreuses et l’opportunité d’un soulagement temporaire des dragues de la pauvreté. On peut dire que leur situation est délibérément manipulée par des agendas politiques, mais la réalité matérielle de leur situation n’est pas moins réelle. Des individus d’organisations populaires bien connues qui sont fortement anti-ANC sous toutes ses formes ont déclaré avoir participé à des pillages lorsque le moment a permis une aide indispensable aux communautés en difficulté.
Et bien sûr, dans tout rassemblement de masse, il y a simplement ces éléments criminels qui utilisent le moment avec une intention malveillante, attisés par les rancunes passées et présentes, cherchant à imposer le pouvoir et la peur à ceux qu’ils considèrent comme « autres ». Cependant, ces sentiments malveillants existent à la fois du « côté » des émeutiers et de ceux qui y répondent. Chacun a le droit et le droit de se défendre, ainsi que sa famille et ses biens personnels contre les dommages causés par des forces malveillantes. Mais une grande partie de cette défense et protection de ce qui est cher a été transformée en vieux désirs de nuire, de déshumaniser et de tuer ceux qui sont considérés comme « autres ». Quelle part de notre violence au nom de la défense est enracinée dans la pourriture historique que nous n’avons pas traitée du colonialisme, de l’apartheid et d’un monde qui déteste les pauvres ?
Beaucoup soutiennent la position du président Cyril Ramaphosa selon laquelle l’armée doit être déployée pour réprimer les troubles, les pillages et la violence. Ils prônent une réponse armée, militante et potentiellement mortelle.
Une partie de cette logique répond aux signaux d’orchestration et de mobilisation des forces politiques pro-Zuma. Comme certaines des actions montrent des signes d’organisation et de grèves dirigées, elles ne céderont pas organiquement, il serait donc nécessaire d’utiliser l’intelligence et la force organisée pour intervenir. Ce geste tactique agit en soutien au président Cyril Ramaphosa et préserve le statu quo actuel en Afrique du Sud.
L’autre raison est que le conflit racial entre les communautés a atteint un niveau tel que beaucoup craignent un écho des émeutes de Durban de 1949. Avec des milices armées décrétant la destruction, la discrimination raciale et le massacre impitoyable de ceux qu’ils qualifient de « pillards », et la réceptivité cycles de vengeance que cela ouvre : il ne peut y avoir de chemin qui ne conduise à plus de morts. Et en ce moment, il n’y a pas de Steve Bantu Biko et son cher ami Strini Moodley pour nous remettre sur la route d’un visage plus humain.
Pourtant, même face à ce vide de leadership, l’intervention militaire est à courte vue, ahistorique et au mieux temporaire. Les blessures sont toutes ouvertes maintenant, les militaires ne peuvent pas guérir, ils ne font que réprimer.
En fin de compte, l’ampleur et l’intensité de ces troubles n’ont que très peu à voir avec les luttes politiques internes au sein de l’ANC et les tensions entre les communautés ne pourraient pas s’enflammer si des tensions non résolues n’avaient pas déjà éclaté. Les conditions matérielles de l’Afrique du Sud indiquent qu’elle est prête pour un soulèvement politique massif depuis des années. Avec des subventions réduites pendant le confinement, un chômage des jeunes supérieur à 70 %, la prestation de services est un désastre ou inexistante, la confiance dans le gouvernement, les médias et les partis politiques est à son plus bas historique ; il semble y avoir peu d’espoir pour les Sud-Africains du mauvais côté du seuil de pauvreté. et très peu à perdre.
Qu’il s’agisse d’un complot orchestré par des agendas politiques sournois, d’un étudiant jetant du caca sur une statue coloniale, ou d’une flambée du prix du pain comme on le voit en Amérique du Sud, une étincelle suffit pour mettre le feu à un peuple désespéré.
Le meilleur scénario avec l’intervention militaire cette fois-ci est une plus grande répression des frustrations matérielles de la population. Si des gens meurent, la situation s’aggrave encore. Lorsque la prochaine étincelle s’éteindra, les émeutes seront plus organisées, avec des souvenirs vivaces des injustices de ce moment. Et s’il n’est pas organisé par notre gauche dysfonctionnelle, il sera dirigé par des forces réactionnaires. Plus dangereux de tous, comme d’autres exemples dans l’histoire, les forces militaires jouent un rôle plus important dans la surveillance interne d’un pays, s’habituent davantage à exercer un pouvoir sur sa population, et des autocrates ambitieux montent en grade. .
Avec l’intervention militaire, nous admettons que la violence et la mort qui seront imposées à la population ouvrière valent la peine de revenir à la normalité anormale de l’Afrique du Sud. La violence de ce moment a simplement été transférée à ceux qui l’ont gardée silencieuse il y a une semaine.
La répression et l’application militaire d’un statu quo violent ne sont pas la réponse. Les conditions matérielles doivent changer, les gens doivent être nourris, les subventions doivent être remboursées et nos plaies septiques qui s’ouvrent depuis des siècles nécessitent une attention urgente.
S’il n’y a pas de justice matérielle ou d’investissement pour guérir les générations de dommages qui nous ont été infligés, et pour nous, la pourriture de nos blessures nous vaincra. Et nous deviendrons de la pourriture.